Devin Booker teve uma atuação de gala e foi o cestinha de Phoenix com 45 pontos, além de sete rebotes, três roubos de bola e dois tocos. Kevin Durant marcou 28 pontos, pegou seis rebotes, além de cinco assistências e duas batidas de carteira e Chris Paul anotou 11 tentos e distribuiu sete assistências assistências. No garrafão, DeAndre Ayton marcou apenas 12 pontos, mas garantiu 11 rebotes, sendo cinco ofensivos.
Pelos Clippers, Norman Powell teve o seu melhor jogo da carreira em pós-temporada marcando 42 pontos com um aproveitamento de 15 de 23 nos arremessos e sete de 12 do perímetro. Russell Westbrook também foi essencial para que o jogo permanecesse próximo terminando a noite com um duplo-duplo de 30 pontos e 11 assistências, além de oito rebotes e três roubos. Bones Hyland saiu do banco e marcou o seu career high nos playoffs com 20 pontos.
O JOGO
O início de partida foi frenético. Com Russell Westbrook comandando as ações, os Clippers abriram 6 a 0 com o armador participando de todos os pontos.=, marcando dois e assistindo em quatro. Na sequência, Los Angeles cometeu incríveis seis turnovers seguidos no ataque. Os Suns se aproveitaram da situação e em transições rápidas, marcaram 12 pontos consecutivos, assumindo a ponta no placar.
Os Clippers se recuperaram após o pedido de tempo de Ty Lue e aplicaram uma sequência de 14 a 2 para retomar a liderança. Com Westbrook distribuindo assistências e Norman Powell marcando 10 pontos na parcial, LA conseguiu manter o jogo equilibrado e frear mais uma reação de Phoenix, que contou com Booker marcando 13 pontos no primeiro quarto, que terminou em igualdade por 27 a 27.
Sem Booker em quadra, os Suns sofriam para criar qualquer coisa no ataque. Durant era muito bem marcado e quase não tinha oportunidades de arremesso, enquanto Paul e Ayton não estavam em uma boa noite, combinando para 20% de acerto nas tentativas de quadra.
Na segunda metade da parcial as coisas mudaram, e com Durant anotando oito pontos e Booker terminando o primeiro tempo com 21, os Suns tiveram uma sequência de 9 a 2 para abrir 8 pontos, porém, Powell e seus 22 pontos mantiveram os Clippers por perto, com o placar assinalando 54 a 51 para os visitantes.
O duelo particular entre Booker e Powell seguiu no terceiro quarto. O guard dos Clippers matou duas bolas de três seguidas mostrando que ainda estava com a pontaria afiada do perímetro, somando quatro acertos em cinco tentativas. Já Booker, seguia dominando do mid range e acertando arremessos desequilibrados. Quem também apareceu na parcial foi Westbrook, com 15 pontos fundamentais para manter os Clippers no jogo.
O time da casa estava quente nas bolas do perímetro, resultando em 34 pontos marcados nos 12 minutos. O problema foram os 40 pontos cedidos aos Suns, que abriram nove pontos de vantagem ao fim do terceiro quarto.
No último período, Ty Lue optou por um quinteto sem Zubac, usando Mann de pivô no small ball. A escolha surtiu efeito no ataque, fazendo com que os Clippers reduzissem a diferença para 107 a 101 após uma corrida de 7 a 0 em pouco mais de um minuto. Porém, a formação não conseguiu ser eficiente na defesa, cedendo rebotes ofensivos e cestas fáceis para Phoenix no garrafão.
Ainda sim, Los Angeles conseguiu de alguma maneira chegar no minuto final vivo. Após Chris Paul errar dois lances livres, Hyland teve a chance de reduzir a diferença para dois pontos, a menos de 30 segundos do fim, mas a bola de três do armador bateu no aro três vezes antes de sair da cesta, decretando a vitória de Phoenix por 129 a 124.
PRÓXIMO JOGO
As duas equipes seguem em Los Angeles para o jogo 4, que acontece nesse sábado (22) às 16h30 (horário de Brasília)
Do Portal The Playoffs
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