O triunfo era de extrema importância para Miami, que não conta com Tyler Herro e Victor Oladipo pelo resto dos playoffs. Em caso de derrota, Milwaukee recuperaria o mando de quadra e empataria a série, que agora marca 3 a 1 a favor do Heat.
Os 56 pontos de Butler representam a quarta maior pontuação na história dos playoffs da NBA. O guard ainda pegou nove rebotes na partida e terminou com um aproveitamento de 19 de 28 nos arremessos. Bam Adebayo anotou 15 pontos e pegou oito rebotes e Caleb Martin contribuiu com 12 pontos, nove rebotes e duas bolas de três vindo do banco.
Pelos Bucks, o triplo-duplo de Giannis Antetokounmpo em seu retorno teve um sabor amargo. O grego terminou a partida com 26 pontos, dez rebotes, 13 assistências e dois tocos. Brook Lopez foi o cestinha da equipe com uma atuação gigante ao marcar 36 pontos e pegar 11 rebotes, combinados a dois roubos de bola e três tocos na defesa. Jrue Holiday (14 pontos, sete rebotes e quatro assistências) e Khris Middleton (14 pontos, seis rebotes e oito assistências) completaram os jogadores de Milwaukee acima dos dez pontos.
O JOGO
O retorno de Giannis não demorou para fazer efeito em quadra. Com apenas três minutos, o grego marcou sete dos 10 pontos de Milwaukee, que abriu 15 a 5 rapidamente. Pra piorar a situação de Miami, Adebayo cometeu duas faltas no início do jogo e foi para o banco, deixando o garrafão exposto para as infiltrações de Antetokounmpo.
Jimmy Butler tratou de recolocar o Heat na partida carregando o time nas costas no primeiro quarto ao acertar nove de dez arremessos tentados, marcando absurdos 22 dos 28 pontos de Miami na parcial, que terminou com os Bucks em vantagem por cinco pontos.
No começo do 2Q, Butler foi descansar no banco e sem ele Miami conseguiu permanecer perto dos Bucks no placar, graças a duas bolas de três de Duncan Robinson. Após o retorno de Jimmy, os Bucks seguiam atacando o garrafão do Heat com facilidade. A opção de Erik Spoelstra por Highsmith seguia machucando a equipe na área pintada. No ataque, Butler marcou apenas dois pontos na parcial, e viu Giannis e Lopez anotarem 17 pontos cada, liderando os visitantes para uma vitória parcial por 57 a 50.
Lopez deu continuidade a sua grande noite no terceiro período, sendo agressivo atacando mismatches e anotando nove pontos na parcial. Pelo Heat, Butler voltou a aparecer com oito, mas Miami começou a sentir a falta de profundidade no banco com as ausências de Tyler Herro e Victor Oladipo. Com Struss zerado e Adebayo e Love apagados por Giannis e Lopez nos duelos individuais, a equipe da casa não ofereceu muita resistência e viu a diferença subir para 89 a 78 ao fim do 3Q.
No início do último quarto, Erik Spoelstra foi ousado e colocou um quinteto reserva em quadra contra os titulares de Milwaukee. Entretanto, a estratégia não funcionou e Miami viu Giannis distribuir o jogo com muita facilidade, chegando ao seu triplo-duplo ainda nos primeiros minutos da parcial.
Nos minutos finais, a reviravolta aconteceu e impulsionados por Butler, o Heat conseguiu uma sequência de 16 a 3 e virou o jogo com uma cesta de três de Caleb Martin a dois minutos do fim. Na sequência, Holiday virou novamente com uma cesta de três, mas Butler estava determinado a sair vitorioso na noite, e com nove pontos seguidos, garantiu o triunfo para Miami, que agora tem o “match point” na série com a vantagem de 3 a 1.
PRÓXIMOS JOGOS
Com a vitória do Heat, a série pode acabar na quarta-feira (26), quando o Heat vai até Milwaukee para o jogo 5 da série, às 22h30 no horário de Brasília.
Do Portal The Playoffs
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